Posted by Bob Morane et son ami Frank Reeves assistent à une vente aux enchères à Paris où Frank acquiert un tableau énigmatique intitulé « La Belle Africaine ». Un vieil archéologue, Aristide Clairembart, manifeste violemment son intérêt pour l’œuvre. Intrigués, Bob et Frank sont victimes de tentatives de vol visant le tableau.
Clairembart finit par leur révéler le secret du tableau : il dissimule une carte indiquant l’emplacement d’une galère romaine engloutie au large de l’Égypte, transportant le sarcophage de la princesse Nefraït, dont le portrait figure sur la toile. La princesse avait aimé Octavius Pondinium, un général romain, mais était décédée prématurément. Octavius tentait de ramener son corps en Italie lorsque le navire fit naufrage.
Bob, Frank et Clairembart décident de monter une expédition pour retrouver la galère et le sarcophage. Leur voyage en Égypte est semé d’embûches et de rencontres mystérieuses.
Guidés par des indices fragmentaires et les connaissances de Clairembart, ils finissent par localiser la galère engloutie. Les fonds marins recèlent de dangers, mais ils parviennent à pénétrer dans l’épave. Ils découvrent le sarcophage intact de la princesse Nefraït, ainsi que de précieux objets antiques.
Cependant, ils ne sont pas les seuls à convoiter ce trésor. Léonide Scapalensi, un joaillier sans scrupules, est également à la recherche du sarcophage. Une confrontation sous-marine s’ensuit, pleine de suspense et de péripéties. Bob Morane doit faire preuve de courage et d’ingéniosité pour déjouer les plans de Scapalensi et protéger sa découverte.
Finalement, Bob et ses amis parviennent à remonter le sarcophage et les trésors à la surface. L’aventure se conclut avec la mise en sécurité des vestiges antiques, assurant leur préservation pour la postérité. L’amitié entre Bob Morane, Frank Reeves et Aristide Clairembart se renforce au cours de cette périlleuse quête sous-marine.
Réalisé avec l’aide de l’IA Gemini